Os primeiros computadores eram grandes e utilizavam válvulas, as salas em que ficavam em funcionamento eram perfeitos abrigos para insetos("bug" em inglês), os insetos pousavam em alguma válvula ou chave e morriam. Com o acumulo de bugs a maquina para de funcionar.
Quando descobriam que a causa das maquinas pararem eram os insetos, passaram a chamar qualquer problema no computador de bug.